La puissance thermique ou puissance nette maximale d’un véhicule est exprimée en kW et se trouve en case P.2 de la carte grise. L’emplacement de la puissance thermique est par ailleurs normalisé dans l’Union Européenne. Calculée en fonction des chevaux DIN de la voiture, elle sert notamment au calcul de la puissance fiscale du véhicule en France.

Contrairement à la puissance fiscale qui est une donnée purement administrative, la puissance thermique d’un véhicule représente la puissance réelle du moteur – qu’il soit thermique ou électrique. La puissance thermique est déterminée par le constructeur lors de la réception communautaire du véhicule. Elle est ensuite renseignée sur le certificat de conformité CE avant d’être enregistrée sur le certificat d’immatriculation.